В 1952 году в стране пышно отмечалось 100-летие со дня смерти Н. В. Гоголя. Периодическая печать отводила целые развороты для знакомства с жизнью и этапами его творчества, а иногда даже полностью посвящала отдельные номера журналов великому писателю. В этот год вышло много новых изданий произведений Гоголя, были выпущены три почтовые марки под рубрикой «100 лет со дня смерти великого русского писателя Н. В. Гоголя», и, как кульминация юбилейных торжеств — поставлен новый памятник на Гоголевском бульваре работы скульптора Николая Томского, изобразившего Гоголя бодрым, энергичным человеком.

Не остались в стороне от памятных мероприятий театр и кинематограф: по всей стране прокатилась волна премьер спектаклей по произведениям Гоголя, были сняты несколько фильмов, записаны радиоспектакли...

Режиссерами юбилейной постановки Театра драмы им. А. С. Пушкина стали Леонид Сергеевич Вивьен и Владимир Владимирович Эренберг. Костюмы и сценографию к спектаклю создал художник Дмитрий Федорович Попов.

Многие герои произведений Николая Васильевича Гоголя не раз выходили на прославленную сцену театра, но, поистине, у пьесы «Ревизор» была особая сценическая судьба. Впервые сыгранная 19 апреля 1836 года, комедия оставалась в репертуаре на протяжении почти всех лет существования театра. Бессмертных персонажей произведения воплощали многие великие александринцы, к постановке обращались выдающиеся режиссеры, художественные образы воплощали талантливые художники театра. Многим зрителям еще был памятен довоенный спектакль Бориса Михайловича Сушкевича в оформлении Николая Павловича Акимова, вышедший 13 июня 1936 года к 100-летию появления «Ревизора» на сцене. Тем сложнее и ответственнее стояла задача у новой творческой команды.

Режиссерское решение этой постановки «Ревизора» было, прежде всего, в изображении смешного, сатирического и остросоциального характера пьесы. Сюжет оставался неизменным, костюмы и декорации копировали быт XIX века.

Основой спектакля стало трио ролей: Городничего трагикомично представил Юрий Владимирович Толубеев, хитрым и непростым Хлестаковым предстал Бруно Артурович Фрейндлих, и заразительно смешным Осипом оказался Николай Константинович Черкасов. Именно эти герои в исполнении этих актеров привлекали наибольшее внимание зрителя и создавали увлекательное динамическое действие.

Городничий-Толубеев был главным героем спектакля. Актер играл масштабно и крупно, показывал внутреннее волнение страстей и слабостей в душе Антона Антоновича Сквозник-Дмухановского.

«Актер живет в образе Городничего в его внутреннем движении и развитии, во всем многообразии его личности».* Вместе с тем Толубеев привносил в роль трагические оттенки: в сцене, где становится известно, что Хлестаков не ревизор, «игра Толубеева поднимается до подлинного трагизма»*. А заключительный монолог актер произносил, «показывая городничего тяжко уязвленным, но не сраженным, не разоружившимся до конца»*.

Работа Бруно Фрейндлиха была отмечена всеми рецензентами как удачная. Ему удалось создать не просто непринужденного и легкомысленного повесу, но и обогатить Хлестакова разнообразными красками. «Сложный образ легковесного человека, многогранность ничтожного характера, искренность лганья, глубина пустого душевного мира — из сплава таких противоречивых понятий образуется созданное Б. А. Фрейндлихом сценическое воплощение гоголевского Хлестакова».*