Остроумный сатирический спектакль о разоблачении лжеученого Горлохватского — проходимца и карьериста — поставил молодой режиссер Александр Аркадьевич Белинский под руководством Георгия Александровича Товстоногова. Тема продвижения по служебной лестнице авантюриста, который с помощью высокопоставленных друзей заполучил хорошую должность, актуальна во все времена. Как отмечалось в статье журнала «Ленинградские театры», режиссеру удалось прочитать пьесу, написанную пятнадцать лет назад, «сегодняшними глазами, создать в содружестве с талантливым коллективом живой и злободневный, политически острый спектакль»*.

Критики отмечали много удачных режиссерских решений и смелых находок, а также интересное оформление спектакля художником Семёном Соломоновичем Манделем.

По словам театроведа А. В. Соболевского, особенно выразительно было оформление кабинета лжеученого Горлохватского: «На всю стену распластался огромный скелет ихтиозавра. Скелет чудовищный, страшный, словно фантасмагория, какая-то дикая нелепость. Таким же страшным и нелепым, чудовищным представал в трактовке актера А. Хлопотова и хозяин этого кабинета Горлохватский».*

Александр Хлопотов прекрасно передал черты характера своего героя, свободно и уверенно, «красочными мазками» изобразил проходимца.* Невероятно комично выглядела сцена прихода Горлохватского на работу: «Через вестибюль института геологии стремительно проходит высокий широкоплечий человек. Это директор института Горлохватский. Едва взглянув в кабинет и даже не скинув светлого летнего пальто, он быстро направляется в комнату сотрудников и тут же делает кому-то выговор. Требовательный и энергичный начальник! Но вот он наедине с самим собой в своем кабинете. Задрав ноги, валяется он на диване, с раздражением швыряет кости ископаемых, в которых не смыслит ровно ничего, тупо перелистывает странички книг».*

Еще одной большой удачей в спектакле была работа Д. Л. Волосова-Мериина в роли ученого Туляги – запуганного, слабого человека, которого Горлохватский вынудил написать научный труд, чтобы выдать за свой. На протяжении всего спектакля зрители сочувствовали Туляге, но потом от души смеялись, когда он преднамеренно написал смехотворный и невежественный доклад о «мамонтовой свинье», и который с умным видом зачитал Горлохватский на заседании.

Практически все актерские работы в этом спектакле были высоко оценены рецензентами. В постановке были заняты замечательные артисты, умело подобранные режиссером А. А. Белинским.