22 апреля 1817 года — день рождения актрисы Александринского театра Варвары Николаевны Асенковой. Нежная, изящная, с прекрасной внешностью и красивым голосом, она приковывала внимание публики и стала знаменитой буквально с первых минут пребывания на сцене.
С 1835 по 1841 год она переиграла практически весь водевильный репертуар этих лет. Современники утверждали, что лучше водевильной актрисы, чем Асенкова, трудно было себе представить. Актер и литератор Петр Петрович Каратыгин, сын Петра Андреевича Каратыгина, в чьих водевилях она блистала, писал: «Асенкова умела смешить публику до слез, никогда не впадая в карикатуру; зрители смеялись, подчиняясь обаянию высокого комизма и неподдельной веселости самой актрисы, казавшейся милым и шаловливым ребенком»*. Петр Андреевич высоко ценя исполнение актрисой ролей в своих пьесах (например, Сонюшки Чукотской в водевиле «Ложа 1-го яруса на последний дебют Тальони»), оставил об Асенковой восторженные воспоминания в своих «Записках»*.
С 1835 по 1841 год она переиграла практически весь водевильный репертуар этих лет. Современники утверждали, что лучше водевильной актрисы, чем Асенкова, трудно было себе представить. Актер и литератор Петр Петрович Каратыгин, сын Петра Андреевича Каратыгина, в чьих водевилях она блистала, писал: «Асенкова умела смешить публику до слез, никогда не впадая в карикатуру; зрители смеялись, подчиняясь обаянию высокого комизма и неподдельной веселости самой актрисы, казавшейся милым и шаловливым ребенком»*. Петр Андреевич высоко ценя исполнение актрисой ролей в своих пьесах (например, Сонюшки Чукотской в водевиле «Ложа 1-го яруса на последний дебют Тальони»), оставил об Асенковой восторженные воспоминания в своих «Записках»*.
Варвара Асенкова. С гравюры И. Алексеева. 1839 г.
Каратыгин П. П. III. Варвара Николаевна Асенкова // Русская Старина. 1880. Т. XXIX. Октябрь. С. 305.
Каратыгин П. А. Гл. X. Варвара Николаевна Асенкова // Записки Петра Андреевича Каратыгина. 1805–1879 / Изданы и редактированы П. П. Каратыгиным. СПб, 1880. С. 271–276.
Асенкова, к счастью, успела раскрыть и свой трагический талант, став одной из первых актрис, сыгравших Офелию в «Гамлете» (1837) на русской сцене, и сыграв совершенно по-новому. Её Офелия была глубоко несчастной, но не сумасшедшей, как принято было тогда трактовать этот образ. Именно Асенкова, женственная и обаятельная, была первой исполнительницей роли Марьи Антоновны в пьесе Н. В. Гоголя «Ревизор» (1836). Строгий критик Виссарион Белинский был «восхищён и очарован» её исполнительской манерой.
За те короткие шесть лет, что Асенкова прослужила на Императорской сцене, она выступила в лучших ролях мирового репертуара, приобрела горячих поклонников и ярых недоброжелателей и, оставив яркий след в истории, превратилась в легенду русского театра.
В 1896 году «Еженедельник Императорских театров» опубликовал статью Александра Павловича Чехова о жизни и творчестве выдающейся актрисы, текст которой доступен по ссылке на Электронную библиотеку
За те короткие шесть лет, что Асенкова прослужила на Императорской сцене, она выступила в лучших ролях мирового репертуара, приобрела горячих поклонников и ярых недоброжелателей и, оставив яркий след в истории, превратилась в легенду русского театра.
В 1896 году «Еженедельник Императорских театров» опубликовал статью Александра Павловича Чехова о жизни и творчестве выдающейся актрисы, текст которой доступен по ссылке на Электронную библиотеку
Ч. Ал. [Чехов Ал. П.] Варвара Николаевна Асенкова // Ежегодник Императорских театров. Сезон 1895/1896 гг. Приложение кн. 2. С. 1–17.